Quand votre chien détruit des objets

Avez-vous déjà dû remplacer des chaussures, des vêtements ou des meubles à cause des frasques de votre chien ? Peut-être avez-vous réparé trop souvent des portes et des murs griffés, ou nettoyé des dégâts au sol. Partez-vous de la maison, déjà anxieux à l’idée de ce que votre compagnon poilu pourrait détruire ensuite ?

Les problèmes liés à la séparation, et en particulier l’anxiété de séparation, peuvent amener les chiens à mettre la maison sens dessus dessous et à provoquer des incidents de propreté à l’intérieur. Pourquoi ce comportement apparaît-il et que peut-on faire ?

Comprendre les raisons d’un comportement destructeur chez le chien

La destruction d’objets par le chien lorsqu’il est laissé seul à la maison peut être l’un des premiers signes d’anxiété de séparation que remarquent les propriétaires. Mordiller des objets, abîmer les portes et ronger les rebords de fenêtre sont des problèmes fréquents chez les chiens sujets à l’anxiété de séparation. Les chiens s’attaquent généralement aux points d’entrée et de sortie, ainsi qu’aux objets imprégnés de l’odeur de leur propriétaire ou fortement associés à lui. Pour les propriétaires, cela peut vite coûter cher.

Si le problème est bien l’anxiété de séparation, certains chiens sont prêts à tout pour rejoindre leur propriétaire, allant jusqu’à essayer de forcer des portes ou des fenêtres. L’activité physique peut certes atténuer leur anxiété, mais elle entraîne souvent des dégâts matériels. Le fait de porter et de déchirer des vêtements appartenant à leur propriétaire peut aussi être pour eux un moyen d’évacuer le stress.

Pendant les périodes où il est laissé seul, un chien peut avoir des accidents à l’intérieur, par exemple uriner sur le lit, même s’il est normalement capable de se retenir plusieurs heures. Cela peut découler d’une anxiété accrue et d’un métabolisme accéléré en raison de son agitation et de ses déplacements. L’halètement et la soif peuvent également l’amener à boire davantage. Si votre chien a des difficultés de propreté, il est essentiel de faire vérifier son état de santé.

Un chien qui cause des dégâts peut aussi tout simplement s’ennuyer et s’inventer des activités pour passer le temps. Les chiots et les jeunes chiens, en particulier, ont tendance à explorer le monde avec leurs dents et à soulager leurs gencives douloureuses en mâchouillant. Vous trouverez des conseils utiles pour apprendre à un chiot à rester seul.

Comment éviter les destructions à la maison ?

Il est essentiel de ne pas vous fâcher contre votre chien, même si, en rentrant, vous découvrez de mauvaises surprises. Des études montrent que gronder son chien peut en réalité augmenter son anxiété. Si l’anxiété est à l’origine de son comportement lorsqu’il est seul, la punition ne fait qu’aggraver la situation. L’angoisse qui a provoqué le problème se perpétue en un cercle vicieux et, à terme, le chien peut même commencer à redouter votre retour. Il devient encore plus anxieux s’il anticipe un propriétaire en colère à son retour. Ce que les humains interprètent comme une « mine coupable » chez le chien correspond en fait à de forts signaux de stress en réponse aux réprimandes ou à l’attitude du propriétaire. Les chiens peuvent aussi apprendre à reconnaître l’odeur d’une personne nerveuse. Le cerveau canin étant moins complexe que le cerveau humain, les chiens raisonnent très différemment. Ils ne comprennent pas les notions de bien et de mal comme nous, mais apprennent plutôt quels comportements sont acceptables en votre présence.

Commencez par vous assurer que votre chien a de nombreuses occasions d’exprimer des comportements adaptés à son espèce et à sa race. L’alimentation lente en est un excellent exemple : servez toute sa ration de façon à lui permettre, avec votre accord, de renifler, mâcher, déchirer et creuser. Si le fait d’être laissé seul stresse votre chien, tentez de réduire son niveau général de stress afin de lui laisser le temps de récupérer. S’il vous paraît inépuisable et qu’aucune activité physique ne semble suffire, apprenez-lui aussi à se détendre et à rester calme.

Pour limiter les destructions, aménagez votre espace de vie de sorte que votre chien n’ait pas accès aux objets de valeur. Vous pouvez même envisager de lui laisser, avec votre permission, quelques vêtements qu’il pourra transporter et sur lesquels il pourra dormir. Si votre chien détruit régulièrement des objets, évaluez les facteurs de bien-être dans sa vie quotidienne : reçoit-il des stimulations adaptées, fait-il suffisamment d’exercice, a-t-il des liens sociaux suffisants pour être équilibré ? Vous pouvez tenter d’enrichir son quotidien et observer, sur quelques semaines, l’effet sur son comportement lorsqu’il est seul. Vous pouvez aussi lui laisser des jouets à mâcher appropriés pendant vos absences, en gardant à l’esprit que cela peut lui apprendre non pas à se reposer pendant les temps de solitude, but au contraire à rester actif !

Limiter l’espace du chien, par exemple à l’aide d’une barrière, peut être une solution efficace pour certains chiens. Il est toutefois important d’habituer votre chien à rester derrière la barrière au quotidien, afin qu’il s’y sente en sécurité et puisse s’y détendre. Il est crucial que la porte d’entrée ne soit pas la seule barrière qui vous sépare de votre chien ; il doit d’abord apprendre à être séparé de vous grâce à la barrière. Commencez l’entraînement lorsque vous êtes à la maison, de l’autre côté de la barrière par rapport à votre chien. Lorsque vous restreignez l’espace, veillez à ce qu’il ne soit pas si réduit qu’il l'empêche de changer de lieu de couchage, car les chiens ont généralement besoin de le faire environ toutes les heures. L’objectif de la zone délimitée n’est pas d’inhiber l’activité de votre chien, mais de remplacer l’ancienne routine négative par une nouvelle en modifiant l’environnement. Gardez à l’esprit qu’enfermer un chien dans une cage peut être extrêmement préjudiciable à sa santé mentale et physique, et que certaines lois sur le bien-être animal l’interdisent. Évitez également de laisser votre chien seul à la maison avec une muselière. Si votre chien risque de se blesser lorsqu’il est seul, il peut être nécessaire d’envisager d’autres options que de le laisser sans surveillance.

Pour des consignes plus détaillées sur l’entraînement à la solitude, consultez notre dossier Anxiété de séparation chez le chien et autres problèmes liés à la solitude. Si vous pensez que votre chien a pu se blesser pendant votre absence, vérifiez l’état de ses griffes, de ses pattes et de ses dents, et contactez un vétérinaire si nécessaire.

Avec Digital Dogsitter, vous pouvez surveiller le comportement de votre chien lorsqu’il est seul. Donne-t-il l’impression de déchirer et de casser des objets pour s’occuper, ou bien est-il agité et anxieux, concentrant ses destructions sur des tentatives de fuite ? Digital Dogsitter vous aide à diagnostiquer, suivre et traiter les problèmes liés à la solitude !

Cet article a été initialement rédigé en finnois par l'auteur. La traduction garantit l'exactitude et reste fidèle au contenu original.

Pour que votre chien se sente bien à la maison